[지앤이타임즈 송승온 기자] 산업부 정승일 차관이 LNG 냉열이나 LNG 벙커링 등 천연가스 신산업 창출에 적극 지원할 것임을 약속했다. 또한 가스냉방의 ‘중장기 개선방안’을 올해 1분기 까지 마련하겠다고 밝혔다.

한국도시가스협회(회장 구자철)는 17일 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 ‘2020년 도시가스업계 신년인사회’를 개최했다.

이날 행사는 구자철 회장의 인사말과 정승일 차관의 축사와 함께 도시가스업계가 2020년 한해에도 안전공급을 통해 국민연료 공급자의 사명을 다할 것을 다짐했다. 

구자철 협회장은 2020년 국내외 경제여건이 어렵지만 정부의 재정확대와 민간의 소비 및 투자 활성화 정책이 효과를 나타내고, 세계경제의 불확실성이 해소돼 국내외 경기의 동반회복을 희망했다.

아울러 최근 경기침체와 이상기온 등의 영향으로 공급량 감소와 어려운 경영여건에 처해 있지만, 도시가스업계의 노력과 정부의 지원, 유관기관 등의 도움으로 함께 만들어낸 지난 35년간의 성장과 같이 어려움이 있어도 2020년대를 묵묵히 국민연료의 공급자로서 소임을 다하겠다고 의지를 다졌다. 

이를 위해 협회는 산업구조 변화에 대한 선도적 대응으로 도시가스산업의 경쟁력을 제고하고, 고객만족과 사회공헌사업도 지속적으로 추진하는 한편 정부의 유틸리티 사업의 사회안전망 확충정책에 적극 부응해 장기사용설비의 재투자 등 미래지향적 안전관리 시스템에 힘쓰기로 했다. 

아울러 에너지 전환시대에 도시가스의 새로운 위상 정립과 분산전원의 확대, 장기사용설비 투자확대를 위한 정책적 배려를 정부에 건의했다.

축사에 나선 산업부 정승일 차관은 “지난해 제주도를 포함한 ‘전국 천연가스시대’가 열려 국민 모두가 편리한 도시가스와 LNG 발전의 혜택을 누리게 됐으며, 이를 통해 국민의 삶의 질 향상과 기업의 경쟁력이 강화됐다”며 도시가스업계 관계자의 노고를 치하했다.

특히 정부는 올해 수립될 ‘제14차 장기천연가스 수급계획’을 통해 에너지 전환시대에 천연가스의 역할을 강화토록 추진하며, 요금의 적시성과 발전용 개별요금제의 착실한 시행에 노력하겠다고 밝혔다.

정 차관은 “또한 LNG 냉열, LNG 벙커링 등 천연가스 신산업 창출을 적극 지원하고, 가스냉방의 ‘중장기 개선방안’을 올해 1분기까지 마련하는 한편 농어촌 지역의 도시가스 보급확대와 함께 장기사용 배관의 안전관리체계 강화를 통해 더 많은 국민이 편리하고 안전한 도시가스를 사용하는 기반을 조성하겠다”고 말했다.