[LPG산업협회 김상범 회장]LPG산업은 정부의 지원과 관심 속에서 지금까지 성장할 수 있었다.

최근 정부의 예산지원을 통해 진행되는 ‘LPG소형저장탱크 보급사업’은 소비자들로부터 큰 호응을 받으며 전국적으로 활발하게 전개되고 있다.

경제성과 안전성, 편리성을 모두 갖춰 도시가스 미공급 지역과 농·어촌지역에서 획기적인 에너지공급 시스템으로 자리 잡았다.

또한 미세먼지가 사회적 이슈로 떠오르며 수송부문 미세먼지 대책의 가장 현실적 대안으로 LPG자동차가 주목받고 있다. 지난해 RV차량에 대한 규제완화가 이뤄졌고, 추가완화에 대한 공감대가 형성되고 있다.

아울러 남북관계에 긴장이 고조되고 있는 한반도 정세와 지속되는 지진 등으로 비상시 안정적인 에너지 공급을 위한 국가에너지공급시스템 재정비에 대한 목소리가 높아지고 있다.

LPG는 분산형 에너지로서 위기대응에 강점을 가지고 있다. 이웃나라 일본은 LPG를 위기상황 발생시 ‘최후의 보루 에너지’로 규정하고 공급체계를 강화하고 이용형태를 다양화하는 것을 국가에너지기본계획에 명기했다.

우리도 조속한 시일 내에 국가 위기대응 에너지로서 LPG 위상을 재정립하는데 최선을 다하겠다.